Su voz cautivadora y un espíritu franco la convirtieron en una figura amada y al mismo tiempo incomprendida de la música.
Sinéad O’Connor publicó Gospel Oak en junio de 1997; es una colección condensada que es, sin duda, su obra más animada y una de sus mejores. Ella dijo acerca: “Antes, estaba justo en el fondo, y ahora estoy en la cima de la colina, y puedo ver el otro lado. El EP tiene canciones políticas que suenan como canciones de amor y mantras personales que parecían escribirse a sí mismos (“Esto es para mi madre”, “Soy suficiente para mí”). Después de usar su arte como medio para expresar su dolor, su ira, y el deseo de autoinmolarse durante unos diez años en ese momento, tenías la impresión de que la artista había crecido para tener una perspectiva más enriquecedora, que quería impartir a su audiencia. Le dio al álbum un nombre que era apropiado para el área en la que se encontraba la oficina de su terapeuta.
Una artista cuya deslumbrante voz y composición dolorosamente honesta siempre han sido sopesadas por el contexto, O’Connor es mejor conocida por sus inquebrantables baladas sobre la angustia y el dolor alrededor de ellos, incluso antes de su fallecimiento esta semana a la edad de 56 años. Puede que no haya una figura en la música popular cuyos mensajes fueran malinterpretados con tanta frecuencia y violencia, una afirmación que es válida tanto para su catálogo subestimado como para su público más discutido.
Estos malentendidos son causados en parte por las propias tendencias autodestructivas y frecuentemente críticas de O’Connor. Detestaba la fama, pero no en la forma en que una celebridad detesta hablar con los medios. Ella era una verdadera paria cuya carrera extraña y vulnerable podría haber tenido más sentido en un entorno más tranquilo, un santuario que buscaba constantemente. En este sentido, nunca se juntaba con íconos del pop como Prince o Madonna, cuya admiración por ella solo parecía exacerbar sus tumultuosas interacciones. Frecuentemente tuvo desacuerdos con Madonna en la década de 1990.
Tuvo que pagar la deuda restante por su cuenta después de desechar una sesión de grabación completa mientras trabajaba en su álbum debut, The Lion and the Cobra, que se lanzó en 1987. Quedó embarazada antes de que se lanzara el álbum y estaba horrorizada por la decisión del sello: consejos para abortar. Por supuesto, estuvo el desastroso episodio de 1992 de Saturday Night Live en el que rompió una foto del Papa Juan Pablo II y exhortó a la audiencia a “luchar contra el verdadero enemigo”, poniendo fin a una carrera pop que ella nunca quiso. Dos semanas después, fue abucheada mientras actuaba en un espectáculo tributo a Bob Dylan. Se detuvo a la mitad de su canción para gritar a cappella antes de salir corriendo del escenario y llorar en los brazos de Kris Kristofferson.
La mayoría de las veces, leer estos relatos te haría sentir más desprecio por el negocio de la música y más ternura y respeto por O’Connor, pero podrías llenar un libro con ellos. Parecía como si su legado se estuviera actualizando y reescribiendo para una audiencia más receptiva durante los diez años anteriores. Fiona Apple compartió un hermoso video de sí misma cantando “Mandinka” del sencillo Lion and the Cobra de O’Connor con su perro, y Kathleen Hanna escribió sobre cómo la música de O’Connor la hizo sentir que “existía en un mundo más grande”. Phoebe Bridgers también hizo una versión de una de las mejores canciones de protesta de O’Connor. Apple respondió con cariño: “Sí, lo sé. ¡Ella es nuestra heroína!”. Incluso mientras estaba de gira, O’Connor comenzó a hacer anuncios sobre su próximo álbum, No Veteran Dies Alone. Debido a sus hábitos y su soledad, en algunas de sus últimas entrevistas pareció estar más preparada para la vida pandémica, si no exactamente revitalizada, al menos estable e inspirada.
Hubo señales siniestras por cada rayo de esperanza. Su luto público fue difícil de sobrellevar después de que su hijo Shane Hers, que con tan solo 17 años, se suicidara a principios de 2022. (Tuiteó: “Solo me quedé por él”. Y ya se fue. La sección sobre Shane en sus memorias, que escribió antes de fallecer, es especialmente conmovedora: “Sé que la gente ha dicho que los niños como Shane pueden ser desafiantes y difíciles. Pero como soy una madre única, en realidad es simple para mí. “, escribió. Shane no es una clavija cuadrada que deba ser forzada en un agujero redondo. Creo que él es el chico que, tanto física como psicológicamente, se parece más a mí. El parecido fue realmente sorprendente cuando los medios de comunicación vieron las fotos.
O’Connor siempre pareció abrazar la maternidad como su papel más natural. Un tema recurrente en su composición fue el abuso que soportó a manos de su propia madre, una católica devota que falleció en un accidente automovilístico justo cuando la carrera de O’Connor comenzaba a despegar. Muchos de sus momentos decisivos tienen una conexión directa con esta relación destrozada y atormentada, desde la lágrima que corre por su mejilla en el video “Nothing Compares 2 U” (que ocurre después de que ella canta la palabra “mamá) hasta la foto de la Papa que destrozó en SNL (fue tomado de la pared de su madre, que O’Connor se había encargado de limpiar antes de llegar al set).
Se dio cuenta de que tener sus propios hijos serviría como un reinicio espiritual y una forma de reparar las relaciones. Cuando nació su primer hija, Roisin, le dijo a The Guardian: “Una de las cosas que entiendo sobre el budismo es que de alguna manera tu madre puede nacer en tu propia hija”. “Según la doctrina católica, mi madre sufrirá el castigo y se quemará en el infierno. Pero prefiero mucho más la idea de que podré impartir algunos lecciones de amor y maternidad a Roisin a través de ella. “Mi hija es la primera niña de nuestra familia en ser amada solo por ser niña”, continuó.
O’Connor mantuvo un punto de vista flexible sobre todo en su vida, y sus diez álbumes de estudio reflejan este rasgo con declaraciones tipo collage que cambian entre volumen, tono y tema como una buena conversación. Afirmó repetidamente su orientación sexual, eventualmente con precisión matemática (“Soy tres cuartos heterosexual, un cuarto gay”, anunció en 2005), y luchó contra su complicidad con la islamofobia como una persona blanca en la que se convirtió más tarde en la vida. También se sumergiría en la religión y exploraría nuevos géneros. Tuiteó que “realmente nunca quiere volver a pasar tiempo con gente blanca” en una de sus controversias más recientes y menos polémicas.
Pregúntale a cualquier mujer y no encontrarás a nadie que no haya experimentado la explotación basada en el género, dijo O’Connor en respuesta a una pregunta al respecto en 1997. Habló sobre las historias que podrían contar en sus canciones. El personaje principal de “Mandinka” rechaza fervientemente participar en las costumbres del pasado. Y en su obra maestra posterior “The Wolf Is Getting Married”, lanzada en 2012, escribió una de sus canciones devocionales más radiantes, en la que el amor no proporciona ningún medio de escape, pero al menos ilumina la situación: “Incluso si algo terrible está sucediendo. Te ríes, y eso es lo que más me gusta de ti, canturreó la cantante”.
A medida que pasaban los años y la tragedia crecía, O’Connor luchó valientemente para expresar esta perspectiva en su música. Comenzó a planificar su futuro con más intención y un enfoque en la autoconservación después de la reacción violenta de la industria contra su trabajo a principios de la década de 1990. Kurt Cobain se desempeñó como un portavoz reacio de aquellos para quienes el mundo parecía demasiado, y después de su muerte en 1994, ella entendió este papel. Reconoció que estaba de acuerdo con su elección, pero agregó que, sin embargo, tenía la esperanza de que las cosas saldrían bien: “Soy muy consciente de querer mostrarle a la gente que se puede hacer, poniéndolo frente a sus ojos”.
O’Connor se destacó en este esfuerzo durante una parte importante de su carrera como nadie más. Los destellos se sintieron más intensos porque nos invitó a ver lo duro que luchó. Sean-Nós Nua, un álbum de música folclórica irlandesa que lanzó en 2002, un álbum perfecto para escuchar cada vez que se necesite recordar la belleza del mundo, el consuelo que podemos encontrar en la naturaleza, la soledad y las voces humanas. Parecía ser sensible a la sabiduría que llega en las suaves mañanas que siguen a las noches más oscuras en Gospel Oak también. “Soy tu desnudez/no soy nada”. Estoy cantando a tu alma como lo hablo. Aunque O’Connor solo experimentó brevemente este tipo de consuelo, sus canciones siempre estarán disponibles para el resto de nosotros, crudas y vivas y listas para invitarnos a la reflexión y al amor por la vida misma.
Fuente: Pitchfork